在鐵磁質（zhì）中磁化方向的改變會導致介質晶格間距的變化，因而使得鐵磁質的長度和體積發生變（biàn）化（huà），即：磁致伸縮現象，也（yě）稱為威德曼效應，其逆（nì）效應為維拉裏效應。但並非所有鐵磁物質都具有應用（yòng）價值，隻有一些具有很高（gāo）磁致（zhì）伸縮性能的新材料才具有實際應用價值。

磁致伸縮液位計的原理：利用兩個（gè）不同磁（cí）場相交時產生的應變脈衝信號（hào）被檢（jiǎn）測到的時間來計算出磁場相交點的準確位置。一個磁（cí）場來自傳感器電子倉的電子部件所產生的脈衝激勵，該激勵脈衝產生的磁場沿著傳感器測杆內用高磁致（zhì）伸縮材料製成的波導絲以（yǐ）光速自電子倉（cāng）端向尾端前進，當與活動的永（yǒng）久磁場（該永（yǒng）磁鐵一般安裝在（zài）需要檢測位置的動板上）相交時（shí），由於磁致伸（shēn）縮現象，波導絲在相交點產生（shēng）一個機械應變脈衝，並以聲速從此點經波導絲向電子倉端回傳，該應變脈衝被電子倉（cāng）中的檢（jiǎn）測電路探測到（dào）。因此，從發射一個主動脈（mò）衝波到接收到一個（gè）應變脈（mò）衝波，這之間（jiān）的時間就是聲速在波（bō）導絲中傳遞的時（shí）間（jiān）（此處已忽略了主動波運行的（de）時間，實際影響隻有0.0001%），已（yǐ）知聲（shēng）速（固定（dìng）量為3000m/s）和傳遞時間，這（zhè）一距離就當然（rán）確定了（le）。當永磁（cí）鐵運動至新的位置時，重新確定上述測量。

因此，磁致伸（shēn）縮液位計具有高精度、高響應、低遲滯、高可靠（kào）性、非接觸（chù）、壽命長、穩（wěn）定性高、安裝方便等優點，無須重（chóng）新（xīn）標定，無（wú）須定期維護，因而被精確測量領域廣泛采用。