橡膠分為（wéi）天然橡膠和合成橡膠。天然橡膠（jiāo）主要來源於三葉橡膠（jiāo）樹，當這種橡膠（jiāo）樹的表皮（pí）被割開時，就會流出乳白色的汁液，稱為膠乳，膠乳經（jīng）凝聚、洗（xǐ）滌（dí）、成型、幹（gàn）燥（zào）即得天然（rán）橡膠。合成橡膠是由人工（gōng）合成方法而製得的，采用不同（tóng）的原（yuán）料（liào）（單體）可（kě）以合成出不同種類的（de）橡膠。1900年～1910年化學家C.D.哈裏斯(Harris)測定了天然橡膠的結構是異戊二烯的高聚物，這就為人工合成橡（xiàng）膠開辟了途徑。1910年俄國化學家SV列別捷夫(Lebedev，1874—1934)以金屬鈉為引（yǐn）發劑使1，3—丁二烯聚合成丁鈉橡膠，以後又陸續出現了許多新的合成橡膠品種，如（rú）順丁橡膠、氯（lǜ）丁橡膠、丁苯橡膠等等。合成橡膠的產（chǎn）量已大（dà）大超過天然橡膠，其中產（chǎn）量的是丁苯橡膠。
輪（lún）胎和一般（bān）工業橡膠製品。通用橡膠的需求量大，是合成橡（xiàng）膠的主要品種。
膠鞋等（děng）。順丁橡膠的缺點是抗撕裂性（xìng）能交差，抗濕滑性能不好。
耐（nài）油性和丁苯橡膠接近。乙丙橡膠的用途（tú）十分廣泛，可以作為（wéi）輪胎胎側、膠條和內胎以及汽車的零部（bù）件，還可以作電線、電纜包皮及高壓、超高壓絕緣材料。還可製造膠鞋、衛生用品等淺色製品。
膠管、墊圈以及耐化學腐（fǔ）蝕的設備襯裏。
硫化橡（xiàng）膠的普遍結構。由於分子量很大，無（wú）外力作用下，呈（chéng）細團狀。當外力作用，撤除外力，細團的糾纏度發生變（biàn）化（huà），分子鏈發生反彈，產生強烈的複原傾（qīng）向，這便是橡膠高彈性的由來。
支鏈（liàn）結構：橡膠大分子鏈的支鏈的聚集，形成凝膠。凝膠對橡膠的性能和加工都不利。在煉膠時，各種配合劑（jì）往往進步了凝膠區（qū），形成局（jú）部空白，形成不了補強和交聯，成為產品的薄弱部位。
交聯結構：線型分子通過一些原（yuán）子（zǐ）或原（yuán）子團的（de）架橋（qiáo）而彼此連接起來，形成三維網狀結（jié）構。隨著硫化曆程的（de）進行，這種結構不斷（duàn）加強。這樣，鏈段的自（zì）由（yóu）活動能力下降，可塑性和伸長率下降，強度，彈性和硬（yìng）度上升，壓縮變形和溶脹度下降。
